신동빈 롯데 회장이 2일 '2023 신년사'를 통해 '새로운 롯데'를 위한 혁신을 다시 한번 강조했다. 지난해에 이어 도전과 변화를 통한 미래 경쟁력 창출을 주문한 것.

신 회장은 "전 세계적으로 시장의 변동성과 불확실성이 그 어느 때보다 높다"고 진단하며 "'영구적 위기'(Permacrisis) 시대의 도래는 우리가 당연하게 해왔던 일과 해묵은 습관을 되돌아보게 한다"고 말했다.

신 회장은 지난해를 돌아보며 "기업 환경이 격변하는 상황에서도 도전과 노력을 멈추지 않았다"며 "대내외 환경이 어려운 가운데서도 기존 사업 영역과 신규 분야에서 이뤄낸 값진 성과들은 임직원 여러분의 열정과 헌신이 있었기에 가능했다"며 임직원에 감사의 말을 전했다.

그는 롯데의 미래에 대해 "새로운 영역의 미래 성장동력을 확보하기 위해 끊임없이 변화하고 노력해야 한다"며 "단순히 실적 개선에 집중하기보다 기존의 틀을 깨부수고 나아가겠다는 의지가 중요하다"고 강조했다.

이어 "긴 안목으로 10년, 20년 후를 바라보며 기업가치를 높이고 고객의 삶을 새롭게 변화시키는 한편 우리 사회를 더 이롭게 만드는 방법을 고민해 달라"며 "기존 핵심사업 영역에서는 과거의 성공에 안주하기보다 각자의 위치에서 과감한 시도를 당부드린다"고 말했다.

신 회장은 이런 혁신을 위해 유연한 사고를 가질 수 있는 기업문화가 필요하다는 의견을 밝혔다. 그는 "조직 내 활력을 불어넣을 수 있는 젊은 리더십과 외부에서의 새로운 시각을 적극적으로 수용하는 마인드도 필요하다"며 "도전 과정에서 혹여 어려움에 봉착한다 해도 그 속에서 또 다른 인사이트를 찾는 유연한 사고를 갖길 바란다"고 했다.

최근 롯데가 주목하는 ESG(환경·사회·지배구조) 경영과 관련해서는 "보여주기식이 되어서는 안 된다"고 강조했다. 신 회장은 "지난해 중소 파트너사들의 해외 판로 개척을 위해 유통 계열사들이 함께 힘을 모아 노력한 것처럼 진정성을 가지고 이들과 같이 성장할 수 있는 방법을 찾기 위해 고민해야 한다"고 말했다.

올해 신년사에서 신 회장은 롯데 창업주인 신격호 명예회장의 "생존을 위해 자기 혁신은 필수 불가결하며 회사를 성장하게 하는 열쇠 또한 혁신하는 용기다"는 말을 인용했다. 다시 한번 혁신의 중요성을 강조한 것.

신 회장은 "예측하기 힘든 영구적 위기의 시대, 끊임없이 변화하고 혁신하면서 함께 도전하고 노력한다면 올해는 새로운 롯데로 한 단계 더 도약하는 출발점이 될 것이다"고 신년사를 마무리했다.