LS그룹 초대 회장을 지낸 구자홍 현 LS니꼬동제련 회장이 11일 오전 별세했다. 향년 76세.

구 회장은 2004년 LS그룹이 LG그룹으로부터 계열분리되며 초대 LS그룹 회장을 맡아 그룹을 이끌다 2013년 사촌동생 구자열 회장에 그룹 회장직을 넘기며 경영 일선에서 잠시 물러나 있었다. 이후 동생 구자명 LS니꼬동제련 회장이 2014년 급작스레 별세함에 따라 다시 LS니꼬동제련 회장을 맡아온 바 있다.

구 회장은 1946년 경남 진주시에서 구태회 LS전선 명예회장의 장남으로 태어났다. 구 회장 큰아버지는 LG그룹 창업주인 구인회 회장이다. 구 회장은 미국 프린스턴대 경제학과를 졸업한 뒤 1973년 반도상사(현 LX인터내셔널)에 입사해 LG그룹의 초기 해외 진출을 위한 초석을 닦았다. 1991년 금성사(현 LG전자) 대표이사를 맡은뒤 2002년 LG전자 대표이사 회장에 올랐다.

이후 구 회장의 부친과 작은아버지인 구태회·평회·두회 3형제가 LG그룹으로부터 독립해 LS그룹을 계열분리한 2004년 LS전선과 LS산전 회장을 맡아 LS그룹 전체 회장 역할을 수행해왔다.

재계 관계자는 “구 회장이 오늘 오전 8시께 별세했다”며 “숙환으로 돌아가신 것으로 알고 있다”고 말했다. LS그룹은 현재 관련 사실관계를 확인하고 곧 공식 입장을 발표할 예정이다.