넥슨이 미국의 유명 영화·드라마 제작사 AGBO에 최대 6000억원의 통큰 투자를 하기로 했다. AGRO는 영화 ‘어벤져스’ 시리즈의 감독으로 유명한 루소 형제가 설립한 회사다. 이번 투자를 결정한 김정주 넥슨 창업자는 10여 년 전부터 월트디즈니 같은 글로벌 엔터테인먼트 기업을 목표로 영화와 게임의 융합 등 큰 그림을 그려왔다.

6일 넥슨은 AGBO에 4억달러(약 4800억원)를 투자한다고 공시했다. 넥슨의 역대 최대 규모 투자다. 넥슨은 AGBO가 요청할 경우 최대 1억달러(1200억원)를 추가로 투자할 예정이다. 넥슨은 이를 통해 엔터테인먼트 지식재산권(IP) 사업을 강화해 글로벌 시장 공략에 박차를 가할 계획이다.

넥슨은 다양한 게임 캐릭터를 활용해 영화 및 TV 분야에서 자체·신규 IP(지적재산권)의 글로벌 확장을 가속화하고, AGBO는 제작력 강화로 글로벌 엔터테인먼트 시장에서 영향력을 더욱 강화할 전망이다.

이번 투자는 넥슨 최고전략책임자(CSO)이자 엔터테인먼트 산업 분야 베테랑인 닉 반 다이크(Nick Van Dyk) 수석 부사장이 이끄는 넥슨 필름&텔레비전(Nexon Film and Television)조직이 주도하였으며, 2022년 상반기 중 최대 1억 달러를 추가로 투자할 예정이다.

넥슨은 이번 투자로 AGBO의 지분을 38% 이상 확보해 최대주주인 AGBO 경영진에 이어 두 번째로 많은 지분을 보유한 단일투자자가 된다. 또 넥슨 필름&텔레비전의 닉 반 다이크와 팀 코너스(Tim Connors) 수석 부사장이 AGBO 이사회에 합류한다.

넥슨 오웬 마호니 대표이사는 “넥슨은 수십 년 동안 대형 IP를 개발하고 전 세계 시장에 서비스해 인기를 유지하는 독보적인 능력을 지녔다”며 “AGBO와 넥슨은 다양한 플랫폼과 시장을 아우르는 콘텐츠로 전 세계의 고객을 감동시킨다는 핵심 비전을 공유할 것”이라고 전했다.

AGBO의 공동 창업자 겸 회장인 루소 형제는 “넥슨과 AGBO의 파트너십은 프랜차이즈 영화와 게임의 융합을 전 세계적인 영향권으로 넓히는 중요한 분기점이 될 것이며, 이번 협업을 통해 양사 직원들은 스토리텔링의 미래에 대한 비전을 공유하며 남다른 역량을 발휘하게 될 것”이라고 말했다.

넥슨 필름&텔레비전 닉 반 다이크 총괄 겸 최고전략책임자는 “게임 IP 기반의 영화와 TV 콘텐츠는 이용자 참여도를 높이고, 게임의 라이프 사이클을 연장하는 효과를 증명해낸 바 있다”며 “AGBO와 함께 글로벌 이용자들에게 게임, 영화, TV, 상품 판매 등 다양한 경험을 제공할 수 있게 돼 매우 기쁘다”고 말했다.

AGBO 제이슨 벅스맨(Jason Bergsman) CEO는 "이번 투자는 AGBO가 창작자 주도의 독립적인 엔터테인먼트 기업으로 성장하기 위한 주요한 기반이 될 것"이라며 "게임과 가상 세계 분야의 탁월한 역량과 글로벌 영향력을 지닌 넥슨은 AGBO와 최적의 전략적 파트너가 될 것"이라고 전했다.

AGBO 공동 창업자 마이크 라로카는 “이번 투자는 흥미진진한 이야기로 다양한 형태의 미디어를 통해 전 세계의 시청자들에게 즐거움을 주자는 AGBO의 미션 실현에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.

한편, AGBO는 영화를 포함한 다양한 디지털 미디어 콘텐츠 제작을 위해 설립된 글로벌 엔터테인먼트 제작사로, ‘어벤져스: 엔드게임’, ‘캡틴아메리카: 시빌워’ 등 네 개의 마블(Marvel) 영화를 감독한 루소 형제와 크리스토퍼 마커스(Christopher Markus), 스테판 맥필리(Stephen McFeely) 등이 집필진으로 포진해 있다.

AGBO는 넷플릭스, NBC 유니버셜, 아마존 프라임 비디오, 디즈니+, 애플 TV+, A24 그리고 로쿠(Roku) 등의 파트너와 함께 영상 스트리밍 서비스 및 극장 배급을 위한 영화 텔레비전 콘텐츠를 제작 중이다.