SK그룹이 연말 인사를 단행했다. 경영복귀가 예상됐던 최태원 SK그룹 회장의 동생인 최재원 수석부회장 복귀는 이뤄지지 않았다. 하지만 별도 인사를 통한 복귀 가능성은 여전하다. 현재 그룹 주요 미래 먹거리인 배터리 사업 분야가 최 부회장 복귀 통로로 점쳐진다.

2일 SK는 그룹 일괄 발표 없이 관계사별로 임원 인사 및 조직 개편을 발표했다. 각 이사회가 중심이 돼 조직 개편과 임원 인사를 주도적으로 결정했다는 게 SK 설명이다.

우선 김준 SK이노베이션 총괄사장과 장동현 SK㈜ 사장을 부회장으로 승진 임명했다. 또 SK하이닉스에서 곽노정 제조·기술 담당 부사장과 노종원 미래전략담당 부사장이 나란히 사장에 승진 임명됐다. 특히 40대인 노 부사장의 사장 발탁은 재계의 이목을 끌었다.

이번 인사는 안정적인 회사 운영과 더불어 우수 인력의 조기 육성을 위한 과감한 세대교체 등이 반영됐다는 분석이다. ‘ESG 경영 확산’이라는 명제를 실천에 옮겼다는 얘기다.

주목받았던 최 수석부회장은 인사 명단에서 빠졌다. 최 수석부회장은 2013년 횡령 혐의로 실형을 선고 받은 후 모든 등기이사직을 내려놓았다. 현재 SK E&S의 미등기 임원만 맡고 있지만 최근 취업제한이 풀리면서 복귀가 예상됐다.

최 수석부회장이 배터리 사업 발굴 등에 관심이 컸던 만큼 관련 계열사로의 인사가 예상되는 상황이다.

재계 한 관계자는 “당장 인사가 나지 않았지만 가장 늦게 이사회가 열리는 SK온으로의 이동에 무게가 쏠린다”며 "배터리 사업이 차세대 먹거리로 부상하는 만큼 중요한 역할을 맡을 것으로 보인다"고 전했다.