창원대학교 기계공학부 스마트제조융합전공 조영태 교수 연구팀은 13일 고신축성 블랭킷을 적용한 신개념의 리버스 옵셋 인쇄공정을 구현하는 데 성공했다고 밝혔다.

조영태 교수 연구팀은 기존 리버스 옵셋 인쇄 기술에 고신축성 블랭킷을 이용한 인장/복원 공정을 추가한 신개념의 선폭 미세화 공정을 제안했다. 제안된 리버스 옵셋 인쇄 기술은 기존 유연 인쇄전자 기술의 선폭 축소 한계를 해결 할 수 있어서 산업적 응용 가능성이 매우 높은 방법이다. 

리버스 옵셋 인쇄 공정의 3가지 단계인 코팅, 오프, 셋 공정 전후로 고신축성 블랭킷의 인장 및 복원 공정을 추가했으며, 인장된 블랭킷에 전도성 잉크를 코팅하고 패터닝 후 복원해 금속배선의 너비와 피치를 기존 대비 55% 수준으로 축소할 수 있음을 보였다. 

이러한 방식을 통해 기존 선폭 미세화 한계에 대면한 인쇄전자 기술의 돌파구를 마련했으며, 이 기술을 응용하게 되면 저비용으로 플렉서블 디스플레이나 전자소자의 금속 배선을 미세하게 만들 수 있어서 디바이스의 성능향상, 집적화, 소형화 등에 기여할 것으로 기대된다. 

이 연구내용은 새로운 제조 기술, 엔지니어링 재료 및 소재 관련 국제전문학술지인 ‘Advanced Engineering Materials(IF 3.862)’에 게재(‘Tunable Reverse Offset Printing with a Stretchable Blanket for Fabricating Flexible Printed Electronics’)됐고, 2021년 7월호 표지논문으로 선정됐다. 

창원대학교 스마트제조융합협동과정 신승항 박사과정 학생이 주저자로 수행한 이번 연구는 산업통상자원부 산업핵심기술개발사업의 ‘공기 청정 모빌리티의 구현 HAMA(supeHydophobic Additive Maufactued Air cleaener) 프로젝트’와 ‘나노금형기반 맞춤형 융합제품 상용화지원센터 구축사업’, ‘극한환경 스마트 기계 부품 설계/제조 혁신 센터 사업’의 지원을 받아 수행됐다.