'참붕어빵' 제품 이미지/오리온 제공

오리온은 올해 출시 10주년을 맞은 '참붕어빵'이 한국과 중국의 소비자들을 사로잡으며 글로벌 누적 매출액 2000억원을 돌파했다고 25일 밝혔다. 누적 판매량으로 약 4억5000만개에 달한다. 지난 10년간 1초에 약 1.5개씩 팔린 셈이다.

오리온 참붕어빵은 겨울철 대표 간식인 붕어빵을 사시사철 즐기는 양산 과자로 탄생시킨 제품이다. 2011년 출시 당시 여름을 앞두고 5월에 내놓는 역발상 아이디어로 많은 화제를 불러 모았다. 이후 매년 4000만 개 이상씩 팔리며 오리온 대표 케이크로 자리매김했다.

참붕어빵은 중국인에게도 많은 사랑을 받아 왔다. 중국어로 물고기를 뜻하는 '魚(위)'와 풍요를 의미하는 '余(위)'의 발음이 동일하다. 따라서 물고기가 재물을 상징하는 동물로 여겨진다.

이때문에 참붕어빵은 중국 관광객의 가족과 지인을 위한 귀국 선물로 인기가 높다. 징둥닷컴 등 중국 온라인 쇼핑몰 내 한국 제품 직구 카테고리에서도 늘 판매 순위 상위권을 차지해왔다.

이에 오리온은 중국에서도 성장 가능성이 높다고 판단해 2019년 말부터는 '샤오위누어누어'라는 이름으로 현지 생산을 시작했다. 출시 이후 현재까지 14개월 동안 150억원이 넘게 팔렸다.

참붕어빵은 부드러운 케이크 속 찰떡에 단팥 초콜릿을 더한 제품이다. 수분을 유지하며 천천히 구워내는 방식으로 제조해 촉촉하고 쫀득쫀득한 맛이 특징이다.

오리온 관계자는 “참붕어빵이 한국을 넘어 중국에서도 큰 호응을 얻으며 글로벌 인기 케이크로 자리매김해 가고 있다”라며 “트렌드와 변화하는 소비자 취향을 고려한 새로운 맛을 지속 개발해 나갈 예정”이라고 말했다.