오비맥주가 불거진 매각설과 관련해 '사실 무근'이라고 일축하며 해명에 나섰다.

29일 AB인베브가 외국계 증권사들을 통해 롯데와 신세계 등 국내 유통 대기업과 국내외 대형 사모펀드(PEF) 운용사에 오비맥주 인수 의사를 타진하고 있다는 보도가 나온 것과 관련해 오비맥주 측은 '사실 무근'이라고 반박했다.

오비맥주 관계자는 “오비맥주 매각설이 계속 돌고 있는데, AB인베브는 이미 호주 사업 매각으로 필요한 돈을 충당한 상태”라며 “본사에서도 더 이상 매각은 없다는 공식적인 입장을 내놓은 상황”이라고 말했다.

카를로스 브리토 AB인베브 회장은 최근 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 “호주 사업 부문을 일본의 아사히 맥주에 113억달러(13조3000억원)에 매각하기로 한 지난주 결정 이후로 자산을 더 매각할 필요가 없다”고 밝힌 바 있다.

AB인베브는 2016년 세계 2위 맥주업체 사브밀러를 인수한 영향으로 지난해 말 차입금이 1060억달러(약 124조원)로 불어났다.

이에 한국, 중국, 호주 등 아시아사업부를 홍콩증시에 상장해 빚을 줄일 계획이었지만 이달 중순 시장 상황을 이유로 IPO를 갑자기 철회했다.

이후 AB인베브는 호주 사업을 일본 아사히그룹에 113억달러에 매각하기로 합의하고 자금난을 해결했다.

한편, 오비맥주는 지난해 매출 1조6981억원, 영업이익 5145억원을 기록했다.