두산그룹의 기틀을 닦은 박용곤 두산그룹 명예회장이 지난 3일 저녁 향년 87세의 나이로 세상을 떠났다.

1932년 故박두병 두산그룹 초대 회장의 6남 1녀 중 장남으로 태어난 박용곤 명예회장은 경동고등학교를 졸업하고 6.25전쟁이 한창이던 1951년 해군에 입대해 참전용사로 활약했다.

군 제대 후 미국 워싱턴 대학교에서 경영학을 전공한 그는 귀국 후 1960년 산업은행 공채로 입사해 사회생활을 시작했다.

1963년 동양맥주 평사원으로 두산그룹에 발을 들였고 이후 한양식품 대표와 동양맥주 대표, 두산산업 대표 등을 거쳐 1981년 두산그룹 회장에 올랐다.

그는 인화를 중심에 둔 경영으로 오늘날 두산그룹의 기틀을 닦은 인물로 평가된다.

국내에서는 처음으로 연봉제를 도입하고 대단위제 팀제를 운영하는 등 선진적인 경영을 적극적으로 도입했다. 또한 직원들에게 유럽 배낭여행 기회를 제공했고 토요일 격주 휴무제도를 도입했다.

동양맥주 재직 중이던 1964년에는 국내 기업에서 생소하던 조사과라는 참모조직을 신설해 회사 전반에 걸친 전략 수립과 예산편성, 조사업무 등을 수행하는 현대적 경영체계를 세웠다.

창업 100주년을 한 해 앞둔 1995년 그는 경영위기를 타개하고자 주력이던 식음료 비중을 낮추면서 유사업종을 통폐합하는 조치를 단행했다.

33개에 달하던 계열사를 22개로 감축했고 이 과정에서 주력이던 OB맥주 매각을 추진하는 등 체질개선을 이어갔다.

두산그룹은 이를 발편으로 2000년대 한국중공업과 대우종합기계, 미국 밥캣 등을 인수하며 소비재 기업을 넘어 산업재 중심의 글로벌 기업으로 성장하게 됐다.

유족으로는 장남 박정원 두산그룹 회장, 차남 박지원 두산중공업 회장, 장녀 박혜원 두산매거진 부회장 등 2남 1녀가 있다.