SK텔레콤은 올해 말까지 와이브로 서비스를 종료하기 위해 과학기술정보통신부와 협의를 시작했다고 29일 밝혔다.

현재 SK텔레콤 와이브로 가입자 수는 1만7000명 수준으로, 지난 2006년 상용화 이래 전국 도심을 중심으로 고속∙대용량 무선데이터 서비스를 제공해왔다.

SK텔레콤은 와이브로 서비스의 활성화를 위해 다양한 노력을 이어왔으나 LTE·5G 등 대체 기술 진화, 와이브로 단말·장비 생산 및 공급 부족, 해외 사업자 및 국내 가입자 감소로 정상적 서비스를 유지하기 어렵다고 판단했다.

이에 따라 와이브로 서비스 종료에 앞서 기존 가입자가 불편없이 데이터 통신을 계속 이용할 수 있도록 LTE 전환 지원 프로그램을 마련했다.

먼저 기존 가입자가 LTE 전환 시 'T포켓파이' 단말을 무료로 증정한다. 또한 기존 대비 추가 요금 부담 없이 T포켓파이를 이용할 수 있도록 이용자 보호 요금제를 신설, 가입 시점부터 2년간 제공한다.

SK텔레콤은 기존 가입자가 LTE전환 또는 서비스 해지시 기존 위약금과 단말 잔여 할부금을 전부 면제할 방침이다.

SK텔레콤의 LTE 전환 지원 프로그램은 이날부터 바로 시행되며, 고객 편의를 위해 와이브로 서비스 종료 시점으로부터 향후 2년간 계속 운영된다. LTE 전환 지원을 받고자 하는 기존 가입자는 전국 T월드 매장, SK텔레콤 고객센터, 공식 온라인몰 'T월드다이렉트'를 통해 신청하면 된다.

양맹석 SK텔레콤 MNO사업지원그룹장은 "와이브로 서비스 종료 과정에서 기존 가입자가 불편을 겪지 않도록 만전을 기할 것"이라며 "와이브로 서비스 종료가 다가올 5G 시대에 차별화된 통신 서비스를 선보이는 계기가 되도록 최선을 다할 것"이라고 전했다.

한편, SK텔레콤은 과학기술정보통신부의 승인을 거쳐 오는 12월 말을 목표로 와이브로 서비스를 종료할 방침이다.